يهدد الرئيس الأميركي دونالد ترامب بنشر قوات برية للسيطرة على البنية التحتية النفطية في جزيرة خرج الإيرانية، في مناورة عسكرية يقول الخبراء إنها ستخاطر بحياة الأميركيين ومع ذلك من الممكن أن تخفق في إنهاء الحرب.
وإذا كان ترامب يريد عرقلة قطاع النفط في إيران كوسيلة للضغط في المفاوضات، فربما يكون الخيار الأفضل فرض حصار بحري على السفن المتكدسة في منصات النفط في جزيرة خرج.
وتعد الجزيرة الواقعة في الجانب الآخر من الخليج من القواعد الأميركية في الكويت والمملكة العربية السعودية القلب النابض لقطاع النفط الإيراني، حيث يمر خلالها 90% من صادرات إيران النفطية. وتنبع أهميتها من كون ساحل إيران ضحل للغاية لرسو الناقلات.
وقال مايكل أيزنشتات المحلل العسكري الأميركي السابق الذي يترأس الآن برنامج الدراسات العسكرية والأمنية بمعهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى إن وضع جنود على الأرض ربما يكون الطريقة الأكثر إقناعا نفسيا لتوجيه ضربة لإيران.
وأضاف أيزنشتات، جندي الاحتياطي المتقاعد الذي خدم في العراق، من ناحية أخرى أنت تعرض قواتك للخطر، موضحا أنها ليست بعيدة للغاية عن البر الرئيسي، لذلك يمكن إحداث تدمير كبير بالجزيرة في حال تمكنت القوات من إلحاق ضرر ببنيتها التحتية.
وقال داني سيترينوفيتش، الخبير في شؤون إيران بمعهد الدراسات الوطنية بإسرائيل، إن السيطرة على جزيرة خرج يمكن أن تفاقم الصراع.
وأوضح أن إيران ووكلاءها، بما في ذلك متمردي الحوثيين في اليمن، يمكن أن يكثفوا من رد فعلهم، بما في ذلك وضع ألغام في مضيق هرمز أو الهجوم على أهداف بالطائرات المسيرة عبر شبه الجزيرة العربية من الخليج إلى البحر الأحمر.
ويحذر الباحثون في مجال السلع والبنوك الاستثمارية من أن أي رد فعل انتقامي ضخم يمكن أن تكون له تداعيات دائمة على أسعار الطاقة والاقتصاد العالمي.
وقال سيترينوفيتش بشأن جزيرة خرج إنه سيكون من الصعب الاستيلاء عليها، وسيكون من الصعب الاحتفاظ بها، مضيفا أنها ربما تضر بالاقتصاد ولكن ليس بالدرجة التي تجبر الإيرانيين على الاستسلام.
ويخضع ترامب لضغوط متزايدة لإنهاء الحرب المستمرة منذ شهر مع إيران، التي هاجمت القواعد الأميركية وحلفاءها في المنطقة.
كما أغلقت إيران بصورة كبيرة مضيق هرمز، الممر المائي الضيق الذي يتدفق خلاله عادة 20% من النفط عالميا، مما تسبب في ارتفاع أسعار الوقود واندلاع أزمات اقتصادية أخرى.
وأثار ترامب فكرة استيلاء القوات الأميركية على جزيرة خرج، وقال لصحيفة فايننشال تايمز: ربما نستولي على جزيرة خرج وربما لا نقوم بذلك، لدينا الكثير من الخيارات.
ولدى سؤاله بشأن الدفاعات الإيرانية هناك، قال لا أعتقد أن لديهم أي دفاع، يمكننا أن نسيطر على الجزيرة بسهولة شديدة.
وقال وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو يوم الجمعة الماضية إنه لن تكون هناك حاجة للقوات البرية لتحقيق أهداف إدارة ترامب، لكنه لم يكرر مثل هذا التصريح لاحقا، وقال إن الرئيس يمتلك عدة خيارات ولكن الدبلوماسية هي الخيار الذي يفضله ترامب.
وكانت الولايات المتحدة قد هاجمت عدة أهداف على الجزيرة، بما في ذلك الدفاعات الجوية وموقع رادار ومطار وقاعدة مركبات هوائية، بحسب تحليل صور الأقمار الصناعية الذي أجراه معهد دراسات الحرب ومشروع التهديدات الحرجة بمعهد أميركان إنتربرايز.
وقال بيتراس كاتيناس الباحث في شؤون الطاقة بمعهد رويال يونايتد سيرفيس إن الاضطرابات في جزيرة خرج لن توقف صادرات النفط كليا، حيث تمتلك إيران موانئ صغيرة أخرى، لكنها قد تحد من إيرادات النفط التي تتدفق إلى الحكومة الإيرانية.
وقد وصلت سفينة أميركية تحمل نحو 2500 من أفراد المارينز إلى الشرق الأوسط، في حين من المتوقع وصول ما لا يقل عن ألف جندي من قوات الفرقة 82 المحمولة جوا قريبا، كما يتم نشر نحو 2500 من أفراد المارينز من كاليفورنيا.
ولم تقل إدارة ترامب ما الذي ستفعله القوات، لكن الفرقة 82 المحمولة جوا مدربة على الهبوط بالمظلات إلى المناطق المعادية أو المتنازع عليها لتأمين المناطق والمطارات الرئيسية.
ومن بين أسباب إمكانية تعرض القوات الأميركية للخطر في جزيرة خرج هو قربها، حيث تقع على بعد 33 كيلومترا من البر الرئيسي الذي يمكن إطلاق صواريخ وطائرات مسيرة ومدفعية منه.
وعلى الرغم من استمرار الهجمات الأميركية والإسرائيلية، فإن إيران ما زالت تهاجم أهدافا في المنطقة، بما في ذلك قاعدة جوية سعودية على بعد مئات الأميال، حيث أصيب أكثر من 24 جنديا أميركيا الأسبوع الماضي.
وأضاف بيتراس كاتيناس أنه على الرغم من أن السيطرة على جزيرة خرج تقدم لواشنطن بعض النفوذ في أي مفاوضات، فإن فكرة إمكانية مقايضة السيطرة على الجزيرة بمخزون اليورانيوم المخصب في إيران بعيدة المنال.
