تقترب القوات الروسية من السيطرة على باخموت شرق أوكرانيا، بعد أسابيع من المواجهة الدامية مع القوات الأوكرانية، وهو ما سيشكل إن حصل نجاحًا طال انتظاره في المدينة الاستراتيجية، فيما قلّل خبراء من أهمية المدينة في تغيير مسار الحرب.

وتسعى موسكو إلى السيطرة على باخموت لإظهار التقدم العسكري الروسي في الحرب، عدا عن أن هذه الخطوة تمثل أثرا رمزيا كبيرا بالنسبة إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

وفي حال نجحت القوات الروسية في الاستيلاء على الأراضي المرتفعة غرب المدينة، فإن مدنا مثل كراماتورسك ستكون تحت رحمة المدافع وقذائف الهاون الروسية، كما أن ذلك سيغير بالتأكيد مواقع القوات الأوكرانية التي من غير المعروف إلى أي مدى يمكن أن تنسحب.

وتتولى مجموعة “فاغنر” الروسية مهمة السيطرة على المدينة، إذ كانت قد وضعت استراتيجية تتمثل في تطويق المدينة والاستيلاء على القرى المحيطة بدلا من الهجوم على مركزها.

وكان مؤسس مجموعة “فاغنر” قد قال الأربعاء إن القوات الأوكرانية تقاوم بشدة محاولة روسيا السيطرة على مدينة باخموت الصغيرة، وتضحي باحتياطيات إضافية مهولة في المعركة الدموية.

إلى ذلك، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الثلاثاء، إن التحدي الأكبر بالنسبة لقواته هو الدفاع عن باخموت، فيما قالت القوات البرية الأوكرانية على “تليغرام” إن “العدو يواصل محاولة اختراق الدفعات والاستيلاء على المدينة”.

من جهته، قال ألكسندر رودنيانسكي، المستشار الاقتصادي لزيلينسكي، لشبكة “سي أن أن”، إن الوضع في باخموت “صعب”، وإن روسيا تحاول تطويق المدينة الآن عبر مجموعة “فاغنر”، مشيرًا إلى أن القوات الأوكرانية ستنسحب تدريجيا بعد تقدير الموقف في الميدان، حرصًا على سلامتهم.

الوضع أصعب مما هو معلن

وقالت المتحدثة باسم إدارة إقليم دونيتسك، تاتيانا اجناتشينكو، إنه في ظل تقدم القوات الروسية في باخموت فإن هناك حوالي 4500 مدني، بينهم 48 طفلا، ما زالوا عالقين في المدينة.

ودعت اجناتشينكو، بحسب “سي أن أن”، سكان المدينة إلى إخلائها، رغم أنها أكدت إمدادهم بكافة ما يحتاجون إليه من الطعام والدواء، مشيرة إلى أن الوضع في المدينة خطير للغاية بالنسبة للمدنيين.

وأكد جندي أوكراني في فيديو مصور من باخموت عدم وجود أي نية للتراجع أو الانسحاب من المدينة، قائلا: “باخموت هي أوكرانيا”. كما ادعى أن الوضع في المدينة بات أكثر هدوءًا من الأيام السابقة مع وجود معارك وانفجارات بأطراف المدينة.

في المقابل، أكد جندي أوكراني لـ”سي أن أن” أن الوضع في باخموت “صعب للغاية وأسوأ مما أعلن عنه بشكل رسمي”، مشيرًا إلى تقدم الجيش الروسي في جميع الاتجاهات.

ورغم التأكيد على أهمية باخموت بالنسبة إلى روسيا، إلا أن هناك تشكيكا بمدى تغيير مسار الحرب بعد الاستيلاء عليها، خاصة وأن القوات الروسية تواصل التعثر في كثير من الجبهات.