مع اقتراب الحرب بين إسرائيل وحماس من دخول أسبوعها الرابع، يستمر الصراع في التصاعد. أعلن الجيش الإسرائيلي في 25 أكتوبر/تشرين الأول أنه ضرب أكثر من 7000 هدف داخل غزة ، مما يجعل الحملة العسكرية الحالية من بين الحملات الأكثر كثافة على مستوى العالم في الذاكرة الحديثة. وأدى الصراع إلى مقتل ما يقدر بنحو 1400 إسرائيلي، وفقا لمصادر الحكومة الإسرائيلية، ومقتل أكثر من 6500 من سكان غزة، وفقا لوزارة الصحة التي تسيطر عليها حماس. أكثر من 200 رهينة محتجزه في غزة. إن الحصار والأزمة الإنسانية في غزة تتفاقم يومياً. وتشير التقديرات إلى أن مئات الغارات الجوية الإسرائيلية تضرب غزة كل يوم. ولا يزال توقيت التوغل البري الإسرائيلي المتوقع غير مؤكد، لكنه سيمثل مرحلة جديدة وأكثر خطورة من الحرب ويعرض أكثر من مليون فلسطيني لخطر جسيم. وتتزايد المخاوف – في المنطقة وخارجها – من احتمال توسع الحرب، مما دفع مسؤولي إدارة بايدن، حسبما ورد، إلى إعداد خطط طوارئ لإجلاء أكثر من 600 ألف أمريكي يعيشون في إسرائيل ولبنان. تناقش منى يعقوبيان من معهد السلام الأمريكي مخاطر توسع هذه الحرب إلى لبنان وسوريا، واحتمال حدوث تصعيد أوسع مع إيران وما يعنيه ذلك بالنسبة للولايات المتحدة. ما هي مخاطر توسع هذه الحرب على جبهتين مع لبنان و/أو سوريا؟ لبنان هو الجبهة الثانية الأكثر خطورة. وتتزايد المخاوف من احتمال توسع الحرب الحالية بين إسرائيل وحماس مع فتح جبهة ثانية على حدود إسرائيل الشمالية مع لبنان. وقعت اشتباكات عبر الحدود بين إسرائيل وجماعة حزب الله اللبنانية المدعومة من إيران إلى جانب الفصائل المسلحة الفلسطينية بشكل شبه يومي منذ 7 ت١/تشرين الأول. وأدى القتال إلى سقوط ضحايا في كل من إسرائيل ولبنان ، بما في ذلك ما لا يقل عن 40 من مقاتلي حزب الله، وأجبر إجلاء العديد من المواطنيين على جانبي الحدود. ولكن على الرغم من التوترات المتصاعدة، لا يبدو أن حزب الله لديه مصلحة في توسيع نطاق الحرب في هذا الوقت. إن لبنان راكع بالفعل، ويواجه أزمات اقتصادية واجتماعية وسياسية غير مسبوقة جعلت البلاد في الأساس دولة فاشلة. وفي الوقت نفسه، حذرت الحكومة الإسرائيلية منذ فترة طويلة من أن ردها على الحرب التي يثيرها حزب الله سيكون واسع النطاق ومدمراً. وعلى هذا النحو، يدرك حزب الله تمام الإدراك أنه لا يستطيع تحمل جلب المزيد من الخراب إلى لبنان، وإلا فإنه سيقوض بشكل كبير قاعدة دعمه المحلية. وبدلاً من ذلك، يبدو أن حساباتها تعتمد على تصوير الوحدة مع الفصائل الفلسطينية بينما تضايق إسرائيل بضربات محدودة تهدف إلى تحقيق رواية “المقاومة” دون الانزلاق إلى حرب شاملة. ومع ذلك، فإن هذه الاستراتيجية محفوفة بالمخاطر للغاية في المناطق شديدة التقلب على الحدود الإسرائيلية اللبنانية. هناك احتمال كبير لحدوث سوء تقدير قد يؤدي إلى صراع واسع النطاق. وللتذكير، بدأت الحرب بين إسرائيل ولبنان عام 2006 بغارة عبر الحدود قام بها حزب الله واختطاف جنديين، لكنها سرعان ما تطورت إلى حرب وحشية استمرت 34 يوما. وبعيداً عن احتمال التصعيد غير المقصود، يستطيع حزب الله أيضاً أن يغير حساباته اعتماداً على مسار الحرب بين إسرائيل وحماس. فإذا كانت حماس على وشك الدمار الشامل، أو إذا أدى التوغل البري الإسرائيلي إلى سقوط أعداد كبيرة من الضحايا بين المدنيين، فقد يختار حزب الله ــ ربما بفِعل إيران ــ توسيع نطاق الحرب وفتح جبهة ثانية مع إسرائيل. وسوف يعتمد الكثير على الظروف ورد فعل “الشوارع” العربية والإسلامية. سوريا هي بالفعل منطقة صراع نشطة بين إسرائيل وإيران. على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت سوريا الساحة الأكثر نشاطا في حرب الظل المستمرة بين إسرائيل وإيران. ابتداءً من عام 2017، اختارت الحكومة الإسرائيلية تغيير قواعد الاشتباك الخاصة بها في سوريا ، حيث قامت بتسريع وتشجيع ضرباتها ضد وكلاء إيران والأهداف العسكرية السورية الرئيسية. وفي الآونة الأخيرة، في أيار 2023، ادعى وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت أنه ضاعف عدد الضربات الإسرائيلية ضد الإيرانيين في سوريا. وليس من المستغرب أن تتزايد هذه التوترات منذ السابع من تشرين الأول. فمنذ هجوم حماس، قصفت إسرائيل مطاري دمشق وحلب، في الحالة الأخيرة عدة مرات ، مما أدى إلى تعطيلهما مؤقتاً. في 24 /تشرين الأول، قصفت إسرائيل أهدافا عسكرية سورية ردا على إطلاق صواريخ من سوريا باتجاه إسرائيل. ومن المفارقات أن كون سوريا منطقة نشطة للمواجهة الإسرائيلية الإيرانية قد يقلل من احتمالات فتح جبهة جديدة في حرب إسرائيل ضد حماس، بالنظر إلى أن النشاط الحركي الكبير بين إسرائيل وإيران يحدث بالفعل في سوريا، مما يبقي القتال على الجانب الشرقي من سوريا. حدود إسرائيل. هل يمكن أن يؤدي مثل هذا التوسع إلى تصعيد أوسع نطاقًا يؤدي إلى تورط إيراني مباشر أكثر – وماذا يعني ذلك بالنسبة للولايات المتحدة؟ إن تورط إيران المباشر في الحرب – سواء بقرارها الخاص أو باختيار إسرائيل ضرب إيران – هو سيناريو كابوسي من شأنه أن يمثل تحول الصراع الحالي إلى حريق إقليمي. ومن المرجح أن تؤدي مثل هذه الحرب على مستوى المنطقة إلى توريط لبنان وسوريا والعراق والخليج. ويكاد يكون من المؤكد أن ذلك سيتطلب أيضًا مشاركة أمريكية مباشرة. وفي هذه المرحلة، لا يبدو أن إيران أو إسرائيل مهتمة بمتابعة هذا الخيار المتطرف. ومن المرجح أن يحسب كلا البلدين أن الدمار الهائل الذي قد يحدث على كافة الجوانب سيكون كارثياً على مصالحهما الوطنية، وفي حالة إيران، قد يعرض بقاء النظام للخطر. ومع ذلك، استغلت إيران الصراع لإعادة إشعال التوترات مع الولايات المتحدة من خلال وكلائها المختلفين. وشنت القوات المدعومة من إيران بالفعل سلسلة من الضربات على أهداف أمريكية في العراق وسوريا، مما أدى إلى إصابة ما لا يقل عن 24 جنديًا أمريكيًا في 13 هجومًا منذ 17 ت١ . وبشكل منفصل، في 19 /تشرين الأول، اعترضت سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية تعمل في البحر الأحمر عدة صواريخ وطائرات بدون طيار أطلقها المتمردون الحوثيون في اليمن. ويشعر المسؤولون الأمريكيون علناً بالقلق من إمكانية جر اليمن إلى الصراع، مما يعرض للخطر الخطوات الهشة الجارية لضمان وقف الأعمال العدائية. وتنهي الهجمات فترة هدوء استمرت ستة أشهر في نشاط إيران بالوكالة ضد أهداف أمريكية. بسبب قلقه من تفجر هجمات الميليشيات المرتبطة بإيران على القوات الأمريكية، أصدر وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن تحذيرًا صارخًا لإيران في اجتماع مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة في 24 تشرين الأول. وشدد على أنه في حين أن الولايات المتحدة لا تريد أن ترى الحرب تتسع ولا ترغب في الدخول في صراع مباشر مع إيران، إلا أن الولايات المتحدة ستدافع عن شعبها “بسرعة وحسم” إذا تعرضت لهجوم. وبحسب ما ورد يدرس الرئيس بايدن الحاجة إلى الرد على الهجمات على القوات الأمريكية حتى الآن مقابل التهديد بإشعال صراع أوسع نطاقًا، مما يسلط الضوء على التوازن الدقيق الذي تواجهه الإدارة في السعي لردع الهجمات المستقبلية مع عدم دفع المنطقة إلى حريق أوسع نطاقًا. إن ظروف الحرب بين إسرائيل وحماس خلال الأيام والأسابيع المقبلة – وتيرتها وسلوكها ومسارها – سوف تحدد ما إذا كان الصراع سيظل محصوراً في إسرائيل وغزة أو ما إذا كان سينفجر إلى صراع أوسع بكثير.