ظهرت الأسطورة التلفزيونية أوبرا وينفري في وقت الذروة من جديد يوم الأربعاء في المؤتمر الوطني الديموقراطي، وكان ظهورها مفاجئاً، داعيةً الأميركيين إلى اختيار “التفاؤل على السخرية” و”الاحتواء على الانتقام” أثناء تأييدها لترشيح نائبة الرئيس كامالا هاريس، التي اعتبرت وينفري قصة حياتها “أفضل ما في أميركا”.
لم يسبق لوينفري، المليارديرة التي بنت حياتها المهنية في شيكاغو، أن تحدثت في مؤتمر وطني من قبل. وقد تم التكتم على خطابها بعناية من قبل المنظمين الديموقراطيين، وقد أجرت البروفات بتخفي تام حيث تسللت إلى المركز المتحد مرتدية قبعة ونظارات شمسية وقناع وجه.
عندما ألقت وينفري التحية على النائبة نانسي بيلوسي من ولاية كاليفورنيا، لم تكن بيلوسي تعرف من هي في البداية، وفقًا لصديقة وينفري غايل كينغ، مذيعة قناة “سي بي إس”.
كانت الإثارة الواضحة في الحشد عندما ظهرت وينفري بمثابة تذكير بقوتها كمتحدثة عامة ورمز للتفاؤل، لا سيما بين الناخبات والناخبين السود الذين تأمل هاريس في أن يشاركوا بأعداد كبيرة في يوم الانتخابات.
تطرق خطاب وينفري إلى الاندماج المدرسي والحفاظ على الديموقراطية ورموز الحقوق المدنية. وبدا أنها وجهت ملاحظاتها إلى المستقلين السياسيين في البلاد، وهي مجموعة قالت إنها تنتمي إليها.
وقالت وينفري: “اللياقة والاحترام مطروحان على ورقة الاقتراع في عام 2024، ومجرد المنطق السليم”.
وأضافت: “دعونا نختار الحقيقة، دعونا نختار الشرف، دعونا نختار الفرح… لأن هذا هو أفضل ما في أميركا”.
إن ظهور وينفري يمثل إنجازًا كبيرا من قبل فريق حملة هاريس.
فغالبًا ما كانت وينفري تنأى بنفسها عن النشاط السياسي العلني، وتحجب تأييد المرشحين باستثناء عدد قليل منهم. وفي الوقت الذي فقد فيه الأميركيون ثقتهم في العديد من المؤسسات، فإن شهرة وينفري لديها القدرة على تجاوز السياسة.
ولكن في عام 2007، خاضت وينفري غمار السياسة الرئاسية للمرة الأولى. فقد أيدت باراك أوباما، وهو صديق مقرب ومواطن من دوائر السلطة في شيكاغو. استضافت حفلات جمع التبرعات وجابت المدن في ولاية أيوا لحشد الأصوات لصالح أوباما، الذي بدا في ذلك الوقت أنه بعيد المنال للفوز بالترشيح.
وفي عام 2016، سعت حملة هيلاري كلينتون إلى الاستفادة من شعبية وينفري من خلال الضغط عليها للحصول على تأييدها الكامل. ولم يحدث ذلك أبدًا. وقد ابتعدت وينفري في الغالب عن السياسة في ذلك العام، على الرغم من أنها قالت في إحدى المقابلات الصباحية: “أنا معها”.
في عام 2018، أثارت السيدة وينفري التكهنات بأنها قد تترشح هي نفسها للبيت الأبيض. وقد تمت مشاركة خطاب ألقته في حفل توزيع جوائز غولدن غلوب، حيث كانت تتسلم جائزة الإنجاز مدى الحياة، على نطاق واسع بسبب إلقائها المثير ومقاربتها لمواضيع كبيرة مثل التمييز الجنسي والعنصرية في أميركا.