ملخص
قال الباحثون إن اصطدام جسم بحجم بينو، وهو كويكب متوسط الحجم، بسطح الأرض قد يولد موجة صدمة قوية وزلازل وحرائق غابات وإشعاعات حرارية، ويترك حفرة واسعة، ويقذف بكميات هائلة من الحطام إلى الأعلى.
يصنف الجسم الصخري المسمى بينو على أنه كويكب قريب من الأرض، وهو حالياً على أقرب مسافة من الأرض التي يصل إليها كل ست سنوات، إذ يوجد على بعد 299 ألف كيلومتر منها.
وقد يقترب الكويكب أكثر في المستقبل، ويقدر العلماء أن احتمال اصطدامه بالأرض في سبتمبر (أيلول) 2182 يبلغ واحداً إلى 2700.
فماذا سيحدث إذا اصطدم بينو بكوكبنا؟ حسناً، لن يكون الأمر جميلاً، وفقاً لبحث جديد اعتمد على محاكاة حاسوبية لاصطدام كويكب يبلغ قطره نحو 500 متر مثل بينو.
وإضافة إلى الدمار الفوري، قدرت الدراسة أن مثل هذا التأثير قد يتسبب في ما بين 100 و400 مليون طن من الغبار في الغلاف الجوي، مما سيتسبب في اضطرابات في المناخ وكيمياء الغلاف الجوي والتمثيل الضوئي للنباتات في العالم تستمر من ثلاث إلى أربع سنوات.
وقالت لان داي الباحثة في مركز “آي.بي.إس” لفيزياء المناخ بجامعة بوسان الوطنية في كوريا الجنوبية وأحد المؤلفين الرئيسين للدراسة التي نشرت هذا الأسبوع في مجلة ساينس أدفانسز “التعتيم على الشمس الناجم عن الغبار قد يتسبب في ’تأثير شتاء‘ عالمي مفاجئ يشهد انخفاض ضوء الشمس وبرودة درجات الحرارة”.
أسوأ الاحتمالات
وفي أسوأ الاحتمالات، وجد الباحثون أن متوسط درجة حرارة سطح الأرض سينخفض بنحو أربع درجات مئوية، وسيتراجع متوسط هطول الأمطار 15 في المئة، وسيتقلص التمثيل الضوئي للنباتات ما بين 20 و30 في المئة، وستقل طبقة الأوزون التي تحمي الكوكب من الأشعة فوق البنفسجية الشمسية الضارة بنحو 32 في المئة.
الأرض تملك نظاما دفاعيا خاصا يحميها من الكويكبات القاتلة
وقال الباحثون إن اصطدام جسم بحجم بينو، وهو كويكب متوسط الحجم، بسطح الأرض قد يولد موجة صدمة قوية وزلازل وحرائق غابات وإشعاعات حرارية، ويترك حفرة واسعة، ويقذف بكميات هائلة من الحطام إلى الأعلى.
وقالت داي ومؤلف رئيس آخر للدراسة هو أكسل تيمرمان، المتخصص في فيزياء المناخ ومدير مركز “آي.بي.إس” لفيزياء المناخ، إن كميات كبيرة من الهباء الجوي والغازات ستصل إلى الغلاف الجوي العلوي، مما يسبب تأثيرات تستمر لسنوات في المناخ والنظم البيئية.
وأضافا أن الظروف المناخية غير المواتية قد تمنع نمو النباتات على الأرض، وفي البحار.
خسائر بشرية هائلة
وقد يتسبب اصطدام كويكب بهذا الحجم في خسائر بشرية هائلة، لكن إحصاء هذا العدد كان خارج نطاق الدراسة، وقالت داي إن عدد القتلى المحتمل “يعتمد أساساً على موضع اصطدام الكويكب”.
ويعرف العلماء كثيراً عن بينو، وهو خليط غير متماسك من المواد الصخرية وليس جسماً صلباً. ويمثل بقايا صخرية لجسم سماوي أكبر تشكل في مرحلة قريبة من فجر النظام الشمسي قبل نحو 4.5 مليار سنة، وجمعت مركبة الفضاء الآلية أوسيريس-ريكس التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في رحلة إلى بينو عام 2020 عينات من الصخور والغبار للتحليل.
وقال تيمرمان “احتمال اصطدام كويكب بحجم بينو بالأرض ضئيل جداً يبلغ 0.037 في المئة، وعلى رغم صغر حجمه، فسيكون التأثير المحتمل خطراً جداً، ومن المرجح أن يؤدي إلى انعدام هائل في الأمن الغذائي على الأجل الطويل على كوكبنا”.