أرسلت الولايات المتحدة حتى الآن اثنتين من حاملات الطائرات لديها إلى شرق البحر المتوسط للتعبير عن تضامنها مع إسرائيل. تنضم حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور إلى يو إس إس جيرالد آر فورد، وكلاهما مصحوبتان بمجموعة حاملات من المدمرات والطرادات وربما الغواصات أيضاً.
لكن أمريكا تذهب إلى أبعد من ذلك. فقد أعلن وزير الدفاع لويد أوستن أن وحدة المشاة البحرية السادسة والعشرين (MEU) تتجه بالفعل إلى المنطقة على متن ثلاث سفن أخرى بعد ايقاف التدريبات القصيرة في الخليج مع الكويت. إن نشر 2000 جندي آخر من مشاة البحرية هو جزء مما تقول سابرينا سينغ، السكرتيرة الصحفية للبنتاغون، إنها مهمة ذات ثلاثة أهداف: «دعم الدفاع الإسرائيلي من خلال المساعدة الأمنية، وإرسال إشارة ردع قوية لأي جهات فاعلة قد تفكر في الدخول في الصراع، والبقاء حذرين لأي تهديدات للقوات الأمريكية».
تتخصص وحدة المشاة البحرية في عمليات الإنزال البرمائية والاستجابة للأزمات، وتعمل من السفن الهجومية المليئة بطائرات الهليكوبتر والأسلحة عالية التقنية. بالإضافة إلى ذلك، تم وضع 2000 فرد آخر من مجموعة متنوعة من الوحدات على أهبة الاستعداد للنشر، مما أضاف قدرات رئيسية، بما في ذلك النقل والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع. يأتي حشد القوات الأمريكية في الوقت الذي هاجمت فيه حشود غاضبة السفارات والقنصليات الأمريكية والإسرائيلية في جميع أنحاء المنطقة بعد الانفجار المدمر في المستشفى الأهلي العربي في غزة.
وتنفي إسرائيل بشدة مسؤوليتها، مشيرة إلى أدلة مفصلة على أن الانفجار نجم عن صاروخ خاطئ أطلقته حركة الجهاد الإسلامي. وقال الرئيس جو بايدن أن الانفجار نجم عن «الفريق الآخر» وليس إسرائيل. لكنه قال أيضا إنه طرح «أسئلة صعبة كصديق لإسرائيل» خلال لقائه مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو. وقال وزير الخارجية البريطاني جيمس كليفرلي إن «العقول الهادئة ستفوز»، مشيراً إلى أن الكثير من الناس تسرعوا بالاستنتاجات وحث الناس على «انتظار الحقائق والإبلاغ عنها بوضوح ودقة».
تعلمت هذا الدرس بنفسي في عام 2014 عندما كنت في غزة، خلال صراع سابق، عندما دخلت القوات الإسرائيلية. إن محاولة فك تشابك الادعاءات والادعاءات المضادة في وسط منطقة حرب أمر صعب للغاية. إن تقديم «لقطة ساخنة» في أعقاب الحادث مباشرة يهدد بنشر معلومات مضللة، مما يزيد من التوترات.
في هذه الحالة، يبدو أن بعض الصحفيين من المؤسسات الإخبارية ذات السمعة الطيبة قد وقعوا في هذا الفخ، قبل إثبات الحقائق. لقد أدى إلى تفاقم الوضع المحموم بالفعل. إن الحشود في جميع أنحاء الشرق الأوسط التي تنادي من أجل الانتقام لا تستمع إلى نفي جيش الدفاع الإسرائيلي أو أدلة الطب الشرعي من العديد من الخبراء التي تشير إلى أن الحفرة الصغيرة لم تكن متسقة مع غارة جوية. وبدلاً من ذلك، يستمعون إلى مزاعم القادة العرب، مثل زعيم السلطة الفلسطينية محمود عباس، الذي وصف الانفجار بأنه «مذبحة حرب بشعة»، مدعياً أن إسرائيل تجاوزت «كل الخطوط الحمراء».
في هذا الجو من الغضب وأنصاف الحقائق، يتم استهداف المواقع الدبلوماسية الأمريكية فجأة. حاولت الحشود ضرب السفارة الأمريكية في بيروت الليلة الماضية. إن تقلب الوضع يعني أن البنتاغون بحاجة إلى أن يكون مستعداً للاستجابة لهذه الأزمة التي تتصاعد بسرعة أينما اتجهت. وأظهرت الساعات 24 الماضية مدى تحول المنطقة إلى شرارة من الغضب والاستياء.
ليس هناك ما يشير إلى أن أياً من القوات الأمريكية المنتشرة في الشرق الأوسط سيتم استخدامها بشكل هجومي في الوقت الحالي. بدلاً من ذلك، فإنهم يزودون الولايات المتحدة وإسرائيل بخيارات في حال تصعيد هذا الصراع أكثر. في أمريكا، يهيمن الهجوم المروع على إسرائيل والحرب المستمرة على القنوات الإخبارية. مرة أخرى، تودع العائلات الجنود والجنديات الذين سيتم إرسالهم إلى الشرق الأوسط في وقت قصير. مرة أخرى، يراقب العالم بقلق متزايد العنف في الشرق الأوسط الذي يهدد بالانتشار والكثافة.
ولكن هناك أيضاً صورة أوسع تستحق النظر فيها، حيث تركز هذه الأحداث بشكل حاد على كيفية اندماج النظام الدولي في معسكرين متعارضين. مثلما يتواجد الرئيس بايدن في إسرائيل، متعهداً بدعمه لإسرائيل، فإن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في بكين يلتقي بالرئيس شي جين بينغ. ورفضت روسيا والصين إدانة حماس ويبدو أنهما تشكلان تحالفًا أوثق من أي وقت مضى. وتشكل حماس وإيران وسوريا وروسيا والصين محوراً لا يقهر أمام الغرب.
أحداث هذا الأسبوع في الشرق الأوسط أظهر مدى قابلية هذا التحدي للاشتعال وتهديد الأمن العالمي. والآن، يراقب البنتاغون عن كثب كيف سيكون رد فعل إيران. وتبدو المنطقة وكأنها على حافة الهاوية.