الحرب جحيم. كما أنه لا يمكن التنبؤ به في كثير من الأحيان. لكن واحدة من أكثر النتائج المتوقعة لهجوم الإبادة الجماعية من قبل حماس على المدنيين الإسرائيليين كانت زيادة الهجمات على القوات الأمريكية من قبل الجماعات الإرهابية المدعومة من إيران. في الواقع، حذرت من أن هذه الهجمات ستحدث ما لم يوضح الرئيس جو بايدن أنه سيحمل إيران المسؤولية عن أي عنف ضد الأمريكيين في المنطقة يرتكبه الوكلاء الشيعة.
وبدلاً من إيصال هذه الرسالة، قلل الرئيس بايدن من أهمية دور النظام الإيراني المتعصب في دعم وتدريب حماس. اعتبر آية الله الإيراني علي خامنئي ومجرموه ذلك علامة على أن بيادقهم يمكن أن تهاجم القوات الأمريكية في العراق وسوريا دون عقاب. في أسبوع واحد فقط، هاجمت الميليشيات الشيعية قواتنا 19 مرة على الأقل، مما أسفر عن إصابة أكثر من 20.
كما أشار رونالد ريغان الذي شغل منصب الرئيس الأمريكي الأربعين، إلى أنه “لا تأتي الحرب عندما تكون قوى الحرية قوية، ولكن عندما تكون ضعيفة. عندها يشعر الطغاة بالإغراء”.
إن أحداث الأسبوعين الماضيين تجعل ذلك واضحًا بشكل مؤلم. أنا سعيد باعتراف إدارة بايدن مؤخرًا بأن إيران «تسهل بنشاط هذه الهجمات»، ويسعدني تصريح البنتاغون بأننا «سنحمل إيران المسؤولية في النهاية». لكن هذه التصريحات أتت متأخرة بعد أسبوعين.
علاوة على ذلك، لا يمكن لبعض البيانات تعويض ثلاث سنوات من علامات الضعف.
كان من أوائل الأشياء التي فعلها الرئيس بايدن في المكتب البيضاوي استئناف المفاوضات النووية مع إيران. حتى أنه وضع روبرت مالي، أحد المتعاطفين مع إيران، مسؤولاً عنهم. في هذه الأثناء، في أفغانستان المجاورة، ترأس واحدة من أكثر عمليات الانسحاب الفوضوية والمخزية في التاريخ العسكري الأمريكي. ومؤخرًا من خلال إعطاء وعد بإلغاء تجميد 6 مليارات دولار من الأموال الإيرانية، بدا أن الرئيس بايدن يكافئ النظام الإيراني على احتجاز المواطنين الأمريكيين.
كيف لهذا التصرف أن لا يشجع آية الله الذي يهتف متملقوه بـ «الموت لأمريكا!» و «الموت لإسرائيل!» كل يوم جمعة أثناء الصلاة ؟
لسوء الحظ، هذه ليست حوادث منعزلة. قبل وقت قصير من غزو بوتين لأوكرانيا، اقترح الرئيس أن «توغلًا طفيفًا» في أوكرانيا قد لا يستحق ردًا دوليًا. كما يرسل بايدن رسائل متضاربة إلى بكين، متذبذبًا بين نهج «التخلص من المخاطر» الضعيف والبيانات الصحفية «الصارمة بشأن الصين» بينما يصبح الحزب الشيوعي الصيني أكثر عدوانية تجاه حلفائنا في المنطقة.
وأخيراً، هناك الحقيقة المروعة التي تفيد أن قائدنا العام يظهر الضعف على المستوى الشخصي. لن نستفيد من السخرية من الرئيس بايدن في وقت الأزمات الدولية، لكن يجب ألا نغفل عن إدراك أن الخصوم الأجانب يرون زلاته وأخطائه وضعفه – ويعتقدون أن أمريكا لا تستطيع الرد على التهديدات.
تصحيح كل هذه الإخفاقات سيكون مستحيلاً. لا يمكن للإدارة الأمريكية تغيير الماضي، ولا يمكنها تغيير عمر قائدها. لكن يمكنها وينبغي لها أن تتحمل المسؤولية عن الحاضر والمستقبل القريب.
يوم الثلاثاء، سيدلي وزير الخارجية أنتوني بلينكين ووزير الدفاع لويد أوستن بشهادتهما أمام لجنة الاعتمادات بمجلس الشيوخ لطلب المزيد من الأموال للعدد المتزايد من الصراعات التي تواجه العالم. تستحق أولويات الإدارة الأمريكية واستراتيجياتها وأهدافها تدقيقًا هائلاً بينما نتطلع إلى المستقبل. لكن سيتعين على الإدارة أيضًا الإجابة على أسئلة حول أفعالها – وتقاعسها – خلال الأسابيع الثلاثة الماضية.
على سبيل المثال، ماذا قالت إدارة بايدن لإيران في أعقاب 7 أكتوبر؟ ماذا فعلنا أو لم نفعل لردع الهجمات المدعومة من إيران في المنطقة؟ ماذا نفعل لحماية قواتنا الآن؟ ماذا نفعل لردع المزيد من التصعيد في المنطقة وخارجها؟
إنها فرصة جيدة لتصحيح الأمور.
يجب أن نكون واضحين للشعب الأمريكي – ولقواتنا في الجيش – بشأن المخاطر التي يواجهونها. وبالمثل، يجب أن نكون واضحين تمامًا لخصومنا أنه بينما لا نسعى للحرب، ستكون هناك عواقب وخيمة وسريعة لحمل السلاح ضدنا.
هناك الكثير من الأرواح على المحك ـ الأمريكية والإيرانية والإسرائيلية والفلسطينية وغيرهم – للقيام بخلاف ذلك.